| Descripción |
Hacha pulimentada de porfirita.
La cueva de El Mazo se encuentra en el municipio de Camargo, en Cantabria. Se trata del primer yacimiento arqueológico paleolítico conocido en Cantabria, descubierta y excavada por M. Sanz de Sautuola en 1878. A principios del siglo XX se llevaron a cabo otras intervenciones por parte de L. Sierra y J. Carballo, pero parte del yacimiento fue posteriormente destruido por una cantera. Debido a la temprana fecha de su descubrimiento, los resultados de estas excavaciones están escasamente documentados, aunque se ha constatado la presencia de ocupaciones humanas de la Prehistoria Reciente y la Edad Media, el Paleolítico superior (Magdaleniense, Solutrense y Auriñaciense) y quizás el Paleolítico Medio.
Hacia el año 5.000 a.C., nuevas tendencias de organización socioeconómica y, ligadas a ellas, innovaciones técnicas, van calando lentamente entre las poblaciones mesolíticas: son las primeras manifestaciones de la etapa denominada Neolítico (5.000 - 3.000 a.C.), surgido varios milenios antes en el Próximo Oriente. Lo que caracteriza a esta nueva etapa es la llegada de la agricultura y la ganadería, dos actividades económicas que implican un aprovechamiento diferido de los recursos: las poblaciones cultivan cereales (trigo, cebada) para cosechar meses después, y adoptan las especies domésticas (oveja, vaca, cerdo), de las que no sólo se consume su carne, sino también su leche o su fuerza de tracción. La agricultura y la ganadería posibilitan la aparición de excedentes, cuyo control por determinados individuos conllevará la paulatina aparición de las jerarquías y las desigualdades sociales. No obstante, la caza y la recolección siguen siendo una parte importante de la dieta. Igualmente se introducen diversas innovaciones técnicas, como el trabajo de la piedra mediante el pulimentado (dando lugar a las típicas hachas y azuelas pulimentadas) y, especialmente, la cerámica, que permite el almacenaje de los alimentos. También cambian los modos de vida, apareciendo las primeras comunidades sedentarias, lo que dará lugar a poblados estables.
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| Uso/función |
Un hacha pulimentada es un tipo de útil lítico, típico del periodo Neolítico, realizado al pulir un canto de roca para otorgarle una forma determinada, generalmente triangular o trapezoidal, así como un filo transversal al eje longitudinal de la pieza. Estarían enmangadas en un mango de madera o asta, y su uso estaría relacionado fundamentalmente con el trabajo de la madera, aunque también se han hallado en contextos funerarios, formando parte del ajuar del enterramiento.
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